Amerika a jadrová tragédia v Rhode Islande

V júli 1964 sa stala v americkom Rhode Islande nešťastná udalosť, ktorá zanechala hlbokú stopu v histórii jadrovej energetiky. Robert Peabody, otec deviatich detí, prišiel o život následkom náhodnej jadrovej reakcie – udalosti, ktorej sa odborníci doteraz venujú s veľkým záujmom. Video od Kylea Hilla nám prináša podrobný príbeh tejto tragédie a vysvetľuje, ako mohlo dôjsť k tak nešťastnému incidentu v továrni United Nuclear Corporation v Wood River Junction. Ide o najhoršiu rádiologickú haváriu v histórii amerického jadrového priemyslu a zároveň o unikátny prípad, ktorý sa už pravdepodobne nikdy nezopakuje.

Kľúčové poznatky z videa

• Náhodná kritičnosť: Robert Peabody omylom zmiešal 11 litrov chemikálií do nádrže, čo viedlo k nekontrolovanej jadrovej reakcii a prudkému zvýšeniu radiácie.
• Nebezpečenstvo manipulácie s materiálmi: Incident poukazuje na kritickú potrebu prísnych bezpečnostných postupov pri práci s rádioaktívnymi látkami, najmä v priemyselnom prostredí.
• Dopad na zdravie: Peabody utrpel rozsiahle rádiologické poškodenie a zomrel 49 hodín po incidente. Jeho prípad je unikátny z hľadiska rozsahu poškodenia viacerých orgánov.
• Nedostatky v bezpečnostných opatreniach: Vyšetrovanie odhalilo vážne nedostatky v bezpečnostných postupoch a školení pracovníkov továrne, čo prispelo k tragédii.

Ako sa to stalo? Detailný pohľad na incident

Robert Peabody pracoval ako kontrolór kvality v továrni United Nuclear Corporation, ktorá vyrábala izotópy pre rôzne účely vrátane medicíny a priemyslu. Jeho úlohou bolo kontrolovať koncentráciu uránu v roztokoch. V deň tragédie mal za úlohu skontrolovať obsah uránu v nádrži s chemikáliami. Namiesto toho, aby použil správny postup, do nádrže nalial 11 litrov zriedeného roztoku uránu.

Tento omyl spustil reťazovú reakciu – jadrovú kritičnosť. Uránové častice začali navzájom narážať a delili sa, čím vznikalo ďalšie teplo a radiácia. Intenzita žiarenia prudko stúpla a Peabody bol vystavený obrovskému množstvu radiácie.

49 hodín v boji o život

Peabody si spočiatku myslel, že sa mu len trochu zahriala ruka. Avšak keď sa jeho stav začal zhoršovať, bola mu poskytnutá prvá pomoc a následne bol prevezený do nemocnice. Lekári rýchlo zistili príčinu jeho zdravotných problémov – masívne rádiologické poškodenie.

Napriek intenzívnej liečbe Peabody podľahol účinkom radiácie 49 hodín po incidente. Jeho prípad je unikátny v tom, že utrpel rozsiahle poškodenie viacerých orgánov, čo svedčí o obrovskej sile žiarenia, ktorému bol vystavený.

Dôsledky a zmeny v bezpečnostných opatreniach

Incident v Wood River Junction mal vážne dôsledky pre jadrový priemysel. Vyvolal rozsiahle vyšetrovanie a prísnu kritiku bezpečnostných postupov v továrni United Nuclear Corporation. Výsledkom bolo zavádzanie nových, prísnejších bezpečnostných predpisov a školení pracovníkov.

Incident tiež poukázal na dôležitosť dôkladného pochopenia jadrových procesov a rizík spojených s manipuláciou s rádioaktívnymi látkami. Zmenil pohľad na bezpečnosť v jadrovej energetike a prispel k zlepšeniu ochrany pracovníkov aj verejnosti.

Záverečné úvahy a odkazy

Príbeh Roberta Peabodyho je tragickým pripomenutím nebezpečenstiev spojených s jadrovou energiou a dôležitosťou bezpečnosti. Incident v Wood River Junction nám ukazuje, že aj malá chyba môže mať katastrofálne následky. Je to lekcia, ktorá nás učí byť obozretní a dodržiavať bezpečnostné predpisy pri práci s rádioaktívnymi látkami.

Odkazy:

• Landeck, K. (2024, May 23). Was there really a nuclear explosion in Rhode Island? Here’s the story of Wood River Junction. The Providence Journal. https://www.providencejournal.com/story/news/history/2024/05/21/nuclear-accident-rhode-island-wood-river-juction-united-nuclear-corporation-robert-peabody/73729191007/
• Incident at Wood River Junction. (1994, October). Yankee Magazine.
• COMPLIANCE INVESTIGATION REPORT. (1964). https://www.nrc.gov/docs/ML0601/ML060130267.pdf

Približne 145 gCO₂ bolo uvoľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 0.73 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.