Zmena v startupoch: čo to znamená pre inžinierov a VC?

Nedávno som si pozrel fascinujúci rozhovor s Peterom Walkerom z Carta, kde sa hovorí o dramatických zmenách v venture capital (VC) svete, najmä v oblasti softvéru a AI startupov. Od poklesu počtu zamestnávaní až po posun k metrike ARR per FTE, toto video odhaľuje zaujímavé trendy, ktoré ovplyvňujú budúcnosť startupov a to, ako by sa mali inžinieri v tomto prostredí orientovať. V tomto článku si zhrnieme kľúčové poznatky a zamyslíme sa nad ich dopadom na slovenské podnikanie.

Kľúčové poznatky

• Pokles zamestnávania: Počet nových zamestnaní v startupoch prudko klesá. Z 73 000 v januári 2022 sme sa dostali na 32 000 v januári 2024 a očakáva sa, že v januári 2025 bude len okolo 20 000.
• Vplyv AI: Nárast produktivity inžinierov vďaka AI prispieva k menším tímom, ktoré dosahujú viac.
• ARR per FTE je kráľ: Investori sa zameriavajú na metricku "Annual Recurring Revenue per Full-Time Employee" (Ročný opakujúci sa príjem na jedného zamestnanca) ako hlavný ukazovateľ efektivity a rastového potenciálu.
• Solo zakladatelia na vzostupe: Hoci VC stále preferujú tímy, solo zakladatelia získavajú čoraz väčšiu pozornosť.
• Dlhšie cykly financovania: Čas medzi jednotlivými kolomami financovania (od seed po Series A a ďalej) sa predlžuje, čo si vyžaduje lepšie hospodárenie s kapitálom.

Zmena paradigmy v VC: od počtu k efektivite

Tradične bol startupový ekosystém poháňaný rýchlym rastom a ambíciou získať trhový podiel za každú cenu. Dnes však vidíme posun smerom k efektívnosti a udržateľnému rastu. VC investori sa už nepozerajú len na celkový objem financovania, ale aj na to, ako dobre startup využíva svoje zdroje. Metrika ARR per FTE je toho jasným príkladom – ukazuje, koľko príjmu generuje každý zamestnanec a teda, či je firma efektívne škáluje.

Tento posun má vplyv na všetky aspekty startupu, od náboru až po strategické rozhodnutia. Firmy musia dokázať, že ich rast je udržateľný a že investícia sa oplatí. To znamená zameranie sa na zákazníkov, optimalizáciu procesov a efektívne využívanie ľudských zdrojov.

AI: katalyzátor premen alebo prekážka?

AI má obrovský vplyv na startupový ekosystém. Na jednej strane zvyšuje produktivitu inžinierov a umožňuje menším tímom dosiahnuť viac. Na druhej strane, firmy, ktoré sa nezaoberajú AI, čelia ťažkostiam pri získavaní financovania a talentu.

V súčasnosti je badať zvýšený záujem o AI startupy, čo vedie k prudkému nárastu ich hodnotenia. Zároveň však vidíme pokles investícií do softvérových startupov, ktoré sa AI nevenujú. Toto vytvára polarizované prostredie, kde firmy musia buď aktívne využívať AI, alebo nájsť iný spôsob, ako sa odlíšiť.

Bezpečná hra: Safes a premostné kolá

V poslednom období sa v seed roundoch stáva čoraz bežnejšou praxou používanie "Safes" (Simple Agreements for Future Equity). Tieto zmluvy umožňujú zakladateľom získavať kapitál bez okamžitého určenia valuácie. Je to užitočný nástroj, ale je dôležité si uvedomiť, že v prípade neskorších problémov môže viesť k komplikáciám.

Ďalším fenoménom sú "premostné kolá", ktoré umožňujú startupom predĺžiť si životnosť a získať čas na dosiahnutie Series A financovania. Avšak, ako video poukazuje, tieto kolá často nie sú dobré investície a majú nízku šancu na úspech.

Pre inžinierov: čo sledovať pri výbere startupu?

Pre inžinierov pracujúcich v startupoch je dôležité byť si vedomí týchto zmien a vedome sa rozhodovať. Pri výbere spoločnosti by mali zvážiť niekoľko faktorov:

• Zakladateľ: Kľúčová osoba, ktorá ovláda smerovanie firmy.
• Rastová rýchlosť: Ukazovateľ potenciálu firmy.
• Technologická výhoda: Čo robí firmu jedinečnou?
• Networking: Spojenie s predchádzajúcimi kolegami môže byť cenné pre získanie informácií a príležitostí.

Záverečné myšlienky

Zmeny v VC svete sú jasným signálom, že startupový ekosystém sa vyvíja. Dôraz na efektivitu, udržateľný rast a využívanie AI bude určovať budúcnosť startupov. Pre inžinierov je dôležité byť informovaní o týchto trendoch a vedome si vyberať spoločnosti, v ktorých budú môcť rozvíjať svoje zručnosti a prispievať k úspechu.

Odporúčané zdroje:

• Tableau: Nástroj na vizualizáciu dát, ktorý pomáha analyzovať trendy a prijímať informované rozhodnutia.
• "Apple in China": Kniha o vzťahu Apple a Číny, ktorá ponúka pohľad na komplexné výzvy globálneho podnikania.
• Pragmatic Engineer Deep Dives: Séria článkov s hlbšími analýzami startupov a technologických trendov. (https://newsletter.pragmaticengineer.com/)

Približne 215 gCO₂ bolo uvoľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 1.08 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.