Tajomstvo explodujúcej kométy 29P: James Webb odhaluje

Nedávno sa objavil nový zázrak v našej slnečnej sústave – kométa 29P/Schwassmann-Wachmann, známa aj ako Centaur 29P. Táto neobyčajná vesmírna teliesko si získava pozornosť nielen pre svoju veľkosť, ale predovšetkým pre svoje extrémne explozívne aktivity. V posledných rokoch sa kométa náhodne vybuchuje, pričom jej jas môže v priebehu hodín stúpnuť až o 300-násobok! Astrum priniesol fascinujúce video, ktoré odhaľuje nové poznatky o tomto zvláštnom objekte a snaží sa rozlúštiť príčiny jeho divokej povahy. Poďme sa pozrieť na to, čo sme sa dozvedeli.

Kľúčové poznatky

• Centaur 29P: Patrí do kategórie Centaurs – telies okrúhlych tvarov nachádzajúcich sa medzi Jupiterom a Neptúnom, ktoré kombinujú vlastnosti komét aj asteroidov.
• Výbušná aktivita: Kométa exploduje priemerne 30-krát ročne, čo ju robí najaktívnejšou známou kométou v našej slnečnej sústave.
• Cryovolkanizmus: Explózie sú spôsobené cryovolkanizmom – javom, keď tlak sublimujúcich plynov (oxid uhličitý, oxid uhoľnatý a dusík) praská ľadový povrch a uvoľňuje zmiešaninu zamrznutej vody, amoniaku, solí a premenlivých plynov.
• James Webb Telescope: Nové snímky z Jamesa Webba odhalili dva prúdy oxidu uhličitého a jeden prúd oxidu uhoľnatého, čo naznačuje, že kométa môže byť zložená z viacerých prepojených telies.
• Amorfné ľady: Vedci teoreticky predpokladajú, že v jadre 29P sa nachádza amorfný ľad, ktorý zachytáva plyny ako oxid uhoľnatý. Prechod na kryštalický ľad by mohol spôsobiť štrukturálne poruchy a následné výbuchy.

Pôvod a osud Centaura 29P

Centauri vznikajú v Kuiperovom páse, ale ich dráhy sú gravitačne ovplyvnené smerom do vnútornej slnečnej sústavy. Niektorí sa stávajú kométami, iní sú vyrazení z našej slnečnej sústavy. 29P má relatívne okrúhlu obežnú dráhu a očakáva sa, že vstúpi do vnútornej časti slnečnej sústavy okolo roku 2038.

Cryovolkanizmus: Tajomstvo explózií

Najzaujímavejším aspektom kométy 29P je jej neustále explodovanie. Vedci zistili, že tieto výbuchy sú spôsobené cryovolkanizmom. Predstavte si ľadový vulkán – tlak sublimujúcich plynov (plyny prechádzajúce priamo zo stavu tuhého do plynného bez prechodu cez kvapalnú fázu) vytvára trhliny v ľadovom povrchu a uvoľňuje zmiešaninu zamrznutej vody, amoniaku, solí a premenlivých plynov. Tieto výbuchy sú často náhle a intenzívne, pričom jas kométy sa môže zvýšiť o 300-násobok v priebehu niekoľkých hodín.

Rotácia a predpovedanie explózií

Vedci si všimli, že rotácia kométy (57 dní) môže súvisieť s jej erupciami. Pozorovali sa opakujúce sa vzorce každých 30, 52-60 a 90 dní. Vďaka týmto pozorovaniam sa vedcom v apríli 2023 podarilo presne predpovedať menší výbuch na základe klesajúceho svetla okolo jadra kométy.

James Webb Telescope: Nový pohľad na kométu

James Webb Telescope (JWST) poskytol bezprecedentné snímky kométy 29P. Odhalil dva prúdy oxidu uhličitého (jeden smerujúci k Zemi a jeden severne) a jeden prúd oxidu uhoľnatého. Tieto zistenia naznačujú, že Centaur 29P môže byť zložený z viacerých prepojených telies.

Amorfné ľady: Kľúč k pochopeniu?

Jednou z najzaujímavejších teórií je, že jadro kométy obsahuje amorfný ľad – typ ľadu bez pravidelnej kryštálovej štruktúry. Vedci predpokladajú, že tento amorfný ľad zachytáva plyny ako oxid uhoľnatý. Prechod na kryštalický ľad v priebehu miliónov rokov by mohol spôsobiť štrukturálne poruchy a následné výbuchy.

Záver: Čo nás čaká?

Centaur 29P je fascinujúci objekt, ktorý nám ponúka jedinečnú príležitosť pochopiť procesy prebiehajúce v ľadových telesách slnečnej sústavy. Vďaka novým pozorovaniam z Jamesa Webba a ďalším výskumom môžeme postupne rozlúštiť záhadu jeho explozívnych aktivít a dozvedieť sa viac o vzniku a osude komét a Centaurov. Sledujte nás, aby ste nezmeškali ďalšie aktualizácie z vesmíru!

Zdroje:

• "Massive eruption from icy volcanic comet detected in solar system" , via livescience.com
• "CO Gas and Dust Outbursts from Centaur 29P/Schwassmann–Wachmann" , via iop.org
• "Our solar system’s centaurs are half-asteroid, half-comet" , via astronomy.com
• "NASA’s Webb Reveals Unusual Jets of Volatile Gas from Icy Centaur 29P"
• "Centaur 29P/Schwassmann-Wachmann 1 and its near-nucleus environment from a stellar occultation" , via arXiv.org

Približne 158 gCO₂ bolo uvoľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 0.79 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.