Škrty v rozpočte NASA pre rok 2026: Hrozba pre vedecký výskum?

Nedávno vyvolalo búrku odporu a znepokojenia zverejnenie rozpočtového návrhu NASA pre fiškálny rok 2026. Biely dom navrhol drastické škrty vo vedeckých programoch agentúry, čo by viedlo k zrušeniu desiatok existujúcich misií a výraznému zníženiu počtu zamestnancov. V tomto článku sa pozrieme na dôsledky tohto návrhu, prečo vzniká takýto tlak na škrty a aké sú možnosti pre komunitu, aby zareagovala.

Kľúčové poznatky

• Masívne škrty: Rozpočtový návrh navrhuje zníženie financovania vedeckých programov NASA o približne 47%, čo predstavuje obrovský úbytok od začiatkov vesmírneho veku.
• Zrušenie misií: Desiatky existujúcich, úspešných misií sú v ohrození zrušením alebo výrazným defundovaním. Medzi nimi sú ikonické misie ako Maven a Mars Odyssey (orbitery na Marse), Juno (orbiter Jupitera) a New Horizons (skúmanie Kuiperovho pása).
• Zmena priorít: Rozpočet uprednostňuje ľudskú exploráciu a komerčné entity, čo vedie k zníženiu investícií do základného vedeckého výskumu.
• Mars Sample Return: Zrušené! Program Mars Sample Return, ktorý sa plánoval už od roku 1970, bol definitívne zrušený.
• Vplyv na pracovnú silu: NASA by mala stratiť tretinu svojich zamestnancov (bez JPL), čo by malo negatívny dopad na miestne ekonomiky a STEM vzdelávanie.

Detailnejší pohľad na rozpočtové škrty

Rozpočtový návrh nie je len o celkovom znížení financovania, ale aj o konkrétnych škrtách v kľúčových oblastiach vedeckého výskumu. Napríklad, Nancy Grace Roman Space Telescope (Roman), ktorý má revolúčne zmeniť naše chápanie vesmíru, čelí výraznému zníženiu financovania, hoci nie je úplne zrušený. Podobný osud hrozí Geospace Dynamics Constellation (GDC), kľúčovej misii pre heliovesmírny výskum slnečno-zemskej interakcie.

Zrušenie programu Mars Sample Return je obzvlášť bolestivé, pretože predstavuje desaťročia práce a investícií do plánovania návratu vzoriek marsovského povrchu na Zem. Táto misia mala potenciál poskytnúť neoceniteľné informácie o histórii planéty a hľadaní života mimo Zeme.

Kto stojí za týmito škrty?

Podľa Planetary Society je za tieto drastické škrty čiastočne zodpovedný vplyv Russa Voughta, ktorý predtým načrtol plány na decimáciu vedeckých programov NASA. Jeho postavenie v Office of Management and Budget (OMB) mu umožnilo presadiť tieto návrhy bez výrazného odporu.

Reakcia komunity a možnosti zásahu

Rozpočtové škrty vyvolali rozsiahlu reakciu zo strany vedeckej komunity, s viac ako 50 000 ľuďmi, ktorí sa podpísali pod online petíciu proti návrhu. Kongres má však stále možnosť zasiahnuť a ovplyvniť smerovanie NASA prostredníctvom rozpočtových zákonov a legislatívnych nariadení.

Čínsky postup v asteroidálnom výskume

Zatiaľ čo sa USA stretávajú s ťažkosťami, Čína pokračuje vo svojich ambicióznych plánoch skúmania vesmíru. Nedávno úspešne vypustila misiu Tanwen-2 na blízky asteroid Kamoʻoalewa a v roku 2035 plánuje skúmanie kométy 311P Panstarrs. Táto skutočnosť podčiarkuje rastúcu konkurenciu vo vesmírnom výskume a potrebu, aby si USA udržali svoju pozíciu lídra.

Zameranie na budúcnosť

Rozpočtový návrh NASA pre rok 2026 predstavuje vážnu hrozbu pre vedecký pokrok a budúcnosť vesmírneho výskumu. Je dôležité, aby sa komunitu spojila a lobovala za ochranu vedeckých programov NASA. Aj keď je situácia náročná, existujú možnosti, ako ovplyvniť rozhodnutia politikov a zabezpečiť, aby veda zostala prioritou.

Dôležité odkazy:

• The Planetary Society - FY 2026 budget proposal

Približne 115 gCO₂ bolo uvoľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 0.58 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.