Prečo prestali stavať jadrové elektrárne?

Viete, že v 60. a 70. rokoch minulého storočia Spojené štáty stavali tri nové jadrové elektrárne každý rok? A dokonca ich dokončovali za približne päť rokov! Dnes to vyzerá úplne inak. Prečo sme prestali stavať jadrové elektrárne, keď sú takmer bez emisií a relatívne spoľahlivé? Video od Maxinomics odhaľuje prekvapujúci príbeh o tom, ako strach, regulácie a ekonomika pohltili americký jadrový potenciál. A naznačuje, že malé modulárne reaktory (SMR) by mohli túto situáciu zmeniť.

Kľúčové poznatky

• Boom v 60. rokoch: Jadrová energia zažila masívny rozmach a stala sa kľúčovým zdrojom energie pre milióny domácností.
• Incident v Three Mile Island: Nešťastná udalosť v Three Mile Island v roku 1979 vyvolala obavy a zmenila pohľad na jadrovú energiu.
• Zákon „As Low As Reasonably Achievable“ (ALARA): Tento zákon, ktorý mal minimalizovať vystavenie žiareniu, sa stal prekážkou a výrazne predražil výstavbu nových elektrární.
• Strach a vnímanie rizika: Negatívna kampaň okolo jadrovej energie, podnecovaná udalosťami ako Three Mile Island a obavami z plutónia, ovplyvnila verejnú mienku.
• Všadeprítomné žiarenie: Žiarenie je všade okolo nás – od slnka, pôdy až po bežné aktivity ako lietanie alebo lezenie na hory. Telo sa mu dokáže prispôsobiť.
• Fukušima: Minimálny dopad: Napriek rozsiahlemu jadrovému incidentu v Fukušime neboli zaznamenané žiadne rozsiahle zdravotné následky a zvýšený výskyt rakoviny je minimálny.
• SMR – Nová nádej: Malé modulárne reaktory, postavené na technológiách používaných v ponorkách, by mohli oživiť jadrovú energiu v USA.

Jadrový boom a jeho pád

V 60. rokoch bola jadrová energia považovaná za zázrak – čistý, spoľahlivý a lacný zdroj energie. Američania masívne investovali do výstavby nových elektrární a zdalo sa, že budúcnosť je jasná. Avšak všetko sa zmenilo s incidentom v Three Mile Island v roku 1979. Hoci nebolo zaznamenané žiadne úmrtie ani rozsiahle zranenia, udalosť vyvolala paniku a strach verejnosti.

Verejné odporúčanie voči jadrovej energetike

Regulácie a „As Low As Reasonably Achievable“ (ALARA)

Po Three Mile Island sa regulácie v jadrovom priemysle výrazne sprísnili. Zavedený bol princíp ALARA, ktorý mal zabezpečiť minimalizáciu vystavenia žiareniu. Problém však spočíval v tom, že tento princíp bol otvorený interpretácii a často sa stal prekážkou pri výstavbe nových elektrární. Každý detail musel byť dôkladne preskúmaný a schválený, čo výrazne predražilo a oneskorilo projekty. Výstavba jednej jadrovej elektrárne trvala roky a náklady stúpli do astronomických výšok.

Strach z žiarenia a vnímanie rizika

Paralelne s reguláciami sa šírila negatívna kampaň okolo jadrovej energie. V médiách sa zdôrazňovali riziká a nebezpečenstvá spojené s jadrovými materiálmi, najmä s plutóniom. Táto atmosféra strachu ovplyvnila verejnú mienku a odradila investície do jadrovej energie.

Žiarenie je všade okolo nás

Je dôležité si uvedomiť, že žiarenie je všadeprítomné – nachádza sa v slnečnom svetle, pôde, vzduchu a dokonca aj v našich vlastných telách. Telo sa mu dokáže prispôsobiť a vyvinulo mechanizmy na ochranu pred jeho škodlivými účinkami.

Fukušima: Ponaučenie pre budúcnosť

Aj napriek rozsiahlemu jadrovému incidentu v Fukušime štúdie ukazujú, že neboli zaznamenané žiadne rozsiahle zdravotné následky. Zvýšený výskyt rakoviny je minimálny a úmrtia sa obmedzili primárne na hasičov a záchranárov, ktorí boli priamo vystavení žiareniu.

Malé modulárne reaktory (SMR) – Nový začiatok?

Dnes existuje nádej v podobe malých modulárnych reaktorov (SMR). Tieto menšie a lacnejšie elektrárne, postavené na technológiách používaných v ponorkách, by mohli výrazne znížiť náklady a obavy spojené s jadrovou energiou. SMR sú jednoduchšie na výstavbu a prevádzku a môžu byť umiestnené priamo blízko spotrebiteľov, čím sa minimalizujú straty energie počas prenosu.

Záver: Čas pre zmenu?

História jadrovej energie v USA je príbehom o obrovskom potenciáli, ktorý bol čiastočne zmarený strachom a reguláciami. SMR predstavujú možnosť obnoviť dôveru v jadrovú energiu a využiť jej výhody ako čistého a spoľahlivého zdroja energie pre budúcnosť. Je čas zvážiť, či je naozaj potrebné pokračovať v obmedzovaní tohto potenciálu.

Zdroje:

• The Gordian Knot – https://gordianknotbook.com/download/why-nuclear-power-has-been-a-flop/
• Galen Winsor – https://vimeo.com/518893048
• NRC says LNT might not be the best model – https://www.federalregister.gov/documents/2021/08/17/2021-17475/linear-no-threshold-model-and-standards-for-protection-against-radiation
• UN Fukušima Effects – https://www.unscear.org/unscear/en/news/content/a-decade-after-the-fukushima-accident_-radiation-linked-increases-in-cancer-rates-not-expected-to-be-seen.html

Približne 178 gCO₂ bolo uvoľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 0.89 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.