Prečo neurovedecký výskum ešte nepriniesol lieky na poruchy mozgu?

Nedávno som si pozrela fascinujúci rozhovor s Nicole Rust, profesorkou psychológie z University of Pennsylvania a autorkou knihy „Elusive Cures“. V ňom sa zaoberá kľúčovou otázkou: Prečo neurovedecký výskum, napriek obrovskému pokroku, stále nepriniesol účinné lieky na mnohé poruchy mozgu? Od depresie a schizofrénie až po Alzheimerovu chorobu a Parkinsonovu chorobu – milióny ľudí na celom svete zápasia s týmito stavmi. Rust v rozhovore odhaľuje prekážky, ktoré bránia pokroku, a ponúka pohľad na to, čo by mohlo zmeniť situáciu.

Kľúčové poznatky

• Náhodné objavy: Mnohé lieky, ktoré dnes používame na liečbu porúch mozgu, boli pôvodne náhodnými objavmi alebo výsledkom klinických skúšok pre iné ochorenia.
• Komplexnosť mozgu: Mozog nie je jednoduchý systém s lineárnymi príčinami a následkami. Funguje ako komplexný dynamický systém so spätnou väzbou, čo robí jeho pochopenie a liečbu oveľa náročnejšej.
• Technologický pokrok: Nové technológie umožňujú merať aktivitu miliónov neurónov naraz, čo otvára nové možnosti pre výskum a lepšie porozumenie mozgu.
• Potreba zmeny paradigmy: Prechod od tradičného lineárneho pohľadu na mozgové funkcie k pochopeniu, ako komplexný systém, je nevyhnutný pre objavenie účinných liekov.

Prekážky na ceste k liekom: Od náhodných objavov po komplexnosť mozgu

Rust v rozhovore poukazuje na to, že mnoho súčasných liekov na poruchy mozgu vzniklo skôr náhodou ako výsledkom priamo zameraného výskumu. Napríklad, antidepresíva a opiáty boli pôvodne vyvinuté pre iné účely a ich terapeutický efekt pri neurologických ochoreniach bol objavený neskôr. Hoci sú tieto lieky užitočné, nie sú to „cielené“ terapie, ktoré by riešili príčinu problému.

Hlavnou výzvou je komplexnosť mozgu. Tradičný neurovedecký prístup často predpokladá lineárne reťaze príčin a následkov, čo však v skutočnosti nie je pravda. Mozog funguje ako dynamický systém s rozsiahlymi spätnými väzbami, kde jedna zmena môže mať nepredvídateľné dôsledky na iné oblasti. Predstavte si to ako pokus riadiť vietor – je to nesmierne ťažké!

Technologický pokrok a nové možnosti

Našťastie, technologický pokrok prináša nové nádeje. Vďaka novým metódam merania aktivity neurónov (napríklad možnosť sledovať aktivitu miliónov neurónov súčasne) získavame hlbšie vhľady do fungovania mozgu a jeho dynamických procesov. To nám umožňuje lepšie pochopiť, ako sa poruchy mozgu prejavujú na úrovni neurónov a ako ich môžeme potenciálne ovplyvňovať.

Zmena paradigmy: Od lineárneho pohľadu k komplexnému systému

Rust zdôrazňuje potrebu zmeny paradigmy v neurovedeckom výskume. Namiesto toho, aby sme sa snažili "opraviť" jednotlivé časti mozgu, musíme ho chápať ako celok – ako komplexný systém, ktorý je neustále interagujúci so sebou samým a s vonkajším prostredím.

Význam základného výskumu a spolupráce

Rust tiež poukazuje na dôležitosť základného výskumu, ktorý sa nezameriava priamo na liečbu konkrétnych ochorení, ale snaží sa pochopiť fundamentálne mechanizmy fungovania mozgu. Zároveň zdôrazňuje potrebu spolupráce medzi akademickou sférou a komerčnými spoločnosťami, aby sa zabezpečilo, že výsledky výskumu budú preložené do praktických aplikácií a dostupných liekov.

Zhrnutie a úvahy na záver

Rozhovor s Nicole Rust nám pripomína, že hľadanie liekov na poruchy mozgu je náročná úloha, ktorá si vyžaduje nový prístup a trpezlivosť. Hoci sa neurovedecký výskum rýchlo rozvíja, stále máme pred sebou dlhú cestu. Dôležité je pokračovať v investíciách do základného výskumu, podporovať technologický pokrok a spolupracovať na preklade výsledkov výskumu do praktických aplikácií. Možno, podobne ako pri meraní teploty „(kde trvalo dlho, kým sme vyvinuli presné nástroje)“, aj v neurovedeckom výskume nás čaká dlhá cesta, ale s dostatočným úsilím a inováciami môžeme dosiahnuť významný pokrok.

Referencie:

• Harvard Science Book Talks and Research Lectures: https://science.fas.harvard.edu/book-talks

Približne 203 gCO₂ bolo uvoľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 1.02 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.