Prečo mladí muži potrebujú mentora viac ako kedykoľvek predtým

[applause] >> Mal som skvelé detstvo. Milujúci rodičia, bezpečný a podporný domov. Chodil som do dobrej školy v novej štvrti. Mal som každú príležitosť uspieť. A napriek tomu som urobil sériu zlých rozhodnutí, ktoré ma zaviedli na nebezpečnú cestu. Bol som dobrý študent, keď som chodil do školy. Ale s nástupom strednej školy prišli výzvy. Stres, neistota a tlak sa prispôsobiť. A to ma nechalo pátrať po otázke: „Kto vlastne som? Kam patrím? Čo budem robiť po promócii?“ Neviem. Cítil som sa stratený, preťažený a nepripravený. A to znamenalo začiatok môjho vzťahu s negatívnymi spôsobmi zvládania. Začal som vynechávať školu, piť alkohol a užívať drogy takmer denne. Uvedomil som si, že strácam kontrolu. V 17 rokoch som bol hospitalizovaný dvakrát po dvoch vážnych autonehodách. A obe boli spôsobené drogami a alkoholom. A krátko na to som bol zatknutý za držanie drog. Moje 20. roky boli sériou malých víťazstiev nasledovaných neúspechmi, ktoré ma nechávali pátrať po otázke: „Čo vlastne robím?“ Chodil som do školy a zase odtiaľ, skákal som z mesta do mesta. Získal som prácu, prepustili ma a začínal som nanovo viackrát. Bolo to desaťročie pohybu bez zmyslu. Teraz, ako otec dvoch malých chlapcov, spätne na to pozerám s hrôzou nad tým, čo som spôsobil svojim rodičom. Stres, bezsenné noci a bezmocnosť, keď ma sledovali, ako bojujem. Keď je vaše dieťa v špirále pádu, neexistuje príručka, ktorá by vám povedala, ako ho zachrániť. Zostanete len dúfať, želať si a modliť sa, aby niekto alebo niečo k nemu konečne preniklo. A na moje šťastie, prišiel niekto. Môj otec mi predstavil svojho osobného trénera Donnieho, a smerovanie môjho života sa úplne zmenilo. Existuje staré porekadlo, že keď je študent pripravený, učiteľ sa objaví. A presne to sa stalo. Donnie ma vzal pod krídla a zdieľal svoje vedomosti o živote a biznise. Stal sa mojím mentorom. Hovorieval o cieľoch, pozitívnej sebaprezentácii a obklopovaní inšpirujúcimi ľuďmi. A mal tento darček pre hádanky, ktoré vás prinútia zamyslieť sa nad celým svojím životom. Veci, ako napríklad: „Nemôžete opraviť to, čo neuznáte.“ Alebo: „No, ak sa nič nezmení, tak sa nič nezmení.“ A malé hádanky, ako napríklad: „Malé činy otvárajú veľké dvere.“ Stále nerozumiem tej jednej. Zdalo sa mi, že počujem múdrosť po prvýkrát, hoci som si celkom istý, že moji rodičia už roky hovorili podobné veci. Poďme byť úprimní. Rada od rodičov dopadne asi tak dobre, ako keď vám partner povie, ako správne naskladať riad na umývačku. Počujete to. Ale nepočujete to. Ale od mentora majú tie isté slová úplne novú silu. Je to, ako keby vám niekto dal okuliare a zrazu vidíte lepšie, ako kedykoľvek predtým. Vidíte seba lepšie, ako kedykoľvek predtým. No môj mentor videl niečo a veril mi, predtým, než som bol schopný veriť sebe. A dnes mám 5 rokov v abstinencii. Som 15 rokov bez drog. >> [applause] >> Som šťastný manžel a hrdý otec. A posledných desať rokov pracujem na tom, aby som pomohol ostatným transformovať aj ich životy. Teraz to nezdieľam preto, aby som vás ohromil, ale preto, aby som vás presvedčil o tom, čo je možné s mentoringom a prepojením. Môj príbeh ukazuje, že nikto nie je imúnny voči pocitu stratenosti alebo dôsledkom zlých rozhodnutí. Boj je univerzálny a môže ovplyvniť kohokoľvek. A štúdie naznačujú, že svedčíme o generácii, v ktorej mnohí mladí muži potichu bojujú a zápasia s depresiou, úzkosťou, drogovou závislosťou a dokonca aj myšlienkami na samovraždu. V roku 2024 zistila Kanadská nadácia pre mužské zdravie, že viac ako polovica všetkých mladých mužov vo veku od 19 do 29 rokov uviedla miernu až vysokú úzkosť a 42 % z nich je vystavených riziku depresie. V Spojenom kráľovstve publikácia Lost Boys od Centra pre sociálnu spravodlivosť uvádza, že chlapci a mladí muži sú v kríze. Predstavte si, že sa každé ráno zobudíte s neviditeľnou váhou, ktorá ovplyvňuje každý aspekt ich života. Ich ambície, ich vzdelanie, ich vzťahy, ale najmä ich nádej do budúcnosti. A čo je ešte horšie, mnohí mladí muži často trpia v tichosti a veria, že nie je mužné pýtať si pomoc. Namiesto toho si často potláčajú svoje emócie a uplatňujú negatívne spôsoby zvládania, ako sú drogy, alkohol, videohry alebo bezhlavé skrolovanie po sociálnych médiách, aby unikli z reality. Ale čo ak by v tomto kritickom momente života mladého muža prišiel mentor? Mentoring nie je určený na nahrádzanie liečby alebo terapie, ale verím, že je súčasťou riešenia. Je to nástroj, ktorý sa dá použiť, je efektívny a nevyžaduje si rozpočet vo výške miliardy dolárov. Mentoring je cenný, pretože poskytuje niečo, čo každý potrebuje: prepojenie. Niekto, kto počúva, niekto, kto nám odráža naše silné stránky a jemne nás posúva smerom k tomu, kým môžeme byť. Buduje to sebavedomie, sebaúctu a nádej. A koncept mentoringu nie je nový, je starý ako ľudská história. Historicky sme sa spoliehali na starších a učňovstvo na prežitie. Naši predkovia sa nezapájali sami. Vyvinuli sme sa tak, aby sme prosperovali v prepojení. A napriek tomu, že sme dnes prepojení prostredníctvom sociálnych médií a technológií, trpíme nedostatkom skutočných, zmysluplných vzťahov. Niekde po ceste sa začala oslavovať nezávislosť. Poďme sa však pozrieť, či sa ocitáme sami v núdzi. Mentoring môže povzniesť a posilňovať. A rovnako ako železo ostrí železo, podporné prepojenia nás všetkých robia silnejšími. Často sa hovorí, že každý potrebuje štyroch ľudí vo svojom živote: kouča, povzbudzovateľa, priateľa a mentora. A je to pravda. Ale tu je kľúčové – ide aj o to, aby ste boli takýmito ľuďmi pre niekoho iného. Mentoring je dvojcestná ulica a ako mentor by ste mali zosobniť hodnoty a princípy, ktoré vyučujete. A tak sa tiež nájde nová úroveň zmyslu a účelu. Pomôcť niekomu objaviť jeho silné stránky je jedným z najväčších darov v živote. Verte mi, stačí sa pozrieť na Wallyho, ktorý mentoruje začínajúcich podnikateľov. Je známy svojím zapojením do komunity a verí, že úspech je najlepší, keď sa delí. Alebo Johna, ktorý mentoroval mladých mužov viac ako 50 rokov a stále to robí vo veku 93 rokov. Predpokladám, že to ho pravdepodobne udržiava tak mladým. Myslím si, že každý z vás si dokáže spomenúť na niekoho zo svojho detstva, kto urobil taký dojem, že si stále pamätáte jeho tvár, alebo dokonca počujete jeho hlas. Tak ako môžeme obnoviť mentoring? Akciou. Po prvé, musíme vytvoriť priestory, kde je pre mladých mužov bezpečné otvoriť sa a požiadať o spätnú väzbu. Miesta, kde sa môžu prepojiť prostredníctvom zdieľanej skúsenosti, ako je napríklad skupinová túra, naučiť sa novú zručnosť alebo spojiť sa pri ohni namiesto toho, aby len sedeli v bare. Po druhé, musíme byť úmyselní. Všímajte si zmeny u ľudí vo svojom okolí. Jednoduché: „Ahoj, chceš ísť na kávu a prejsť sa?“ môže mať obrovský dopad na život mladého muža. A po tretie, musíme ísť príkladom. Konanie hovorí hlasnejšie ako slová a ostatní si to všimnú, či si to uvedomujete alebo nie. Všetci máme v živote mladých mužov. Syna, brata, synovca alebo suseda. A keď prosperujú, vytvára to doslova vlnový efekt pre rodiny a komunity. Mladí muži majú obrovský potenciál. Vždy mali, vždy budú mať. Takže vás chcem poprosiť, aby ste sa zamysleli nad týmto: Môžete byť mentorom? Kto vo vašom živote potrebuje, aby ste boli tým hlasom povzbudenia alebo katalyzátorom zmeny? Veď ide o viac ako len o mentoring, ide o to nájsť zmysel a účel a slúžiť ostatným. A verím, že hlboko v sebe každý na toto hľadá. Mladí muži potrebujú mentora teraz viac ako kedykoľvek predtým. Mentoring má moc meniť životy. Viem to, pretože mi to zmenilo život. Ďakujem. >> [applause]