Mohli sme nájsť život na Marse? NASA objavila zaujímavé minerály

Nedávno sa konala tlačová konferencia NASA, ktorá priniesla vzrušujúce správy z Marsu. Vedci analyzovali horninovú vzorku nazvanú Sapphire Canyon, ktorá pochádza z oblasti Naretva Val v kráteri Jezero a ukazuje náznaky možného života. V tomto článku sa pozrieme na to, čo bolo objavené, prečo je to také dôležité a aké sú ďalšie kroky.

Kľúčové poznatky

• Zaujímavá vzorka: Horninová vzorka Sapphire Canyon bola nájdená v júli 2024 a pochádza z riečnych usadenín, ktoré boli vlhké pred približne 3 miliardami rokov.
• „Makové semienka“ a „leopardie škvrny“: V tejto vzorke vedci objavili zvláštne štruktúry pripomínajúce makové semienka a leopardie škvrny. Leopardie škvrny majú svetlý stred, tmavý okraj a červenkastý vonkajší vrchný povrch.
• Možné biosignatúry: Tieto štruktúry pripomínajú fosílie z raného života na Zemi, čo vedie k intenzívnemu skúmaniu.
• Redox chémia: Vzorka obsahuje minerály a organické látky, ktoré sú spojené s redoxovou chémiou – procesmi, ktoré sú pre život nevyhnutné.
• Zloženie leopardích škvrnien: Analýzy ukázali zvýšenú koncentráciu železa a fosforu (dôležité prvky pre život) v leopardích škvrnách.

Čo sme sa dozvedeli o kráteri Jezero?

Kráter Jezero bol kedysi jazerom, čo z neho robí ideálne miesto na hľadanie stopy života. Rover Perseverance, ktorý je súčasťou misie Mars 2020, intenzívne preskúmal túto oblasť a zhromažďoval vzorky hornín pre budúcu analýzu na Zemi.

Vedci sa zameriavajú na región „Bright Angel“, ktorý bol pozorovaný aj zo satelitov. Používajú rôzne nástroje, ako napríklad brúsny nástroj, aby odhalili čerstvé povrchy hornín a mohli tak preskúmať ich chemické zloženie.

Čo je to redoxová chémia?

Redox chémia sa týka pohybu elektrónov medzi molekulami. Je to kľúčový proces pre život, pretože umožňuje živým organizmom získavať energiu a vykonávať rôzne metabolické funkcie. V prípade vzorky Sapphire Canyon vedci zistili, že redoxové reakcie mohli hrať dôležitú úlohu pri vytváraní organických látok.

Hľadanie dôkazov života na Marse: Ako pokračuje výskum?

Hoci objav leopardích škvrnien je veľmi vzrušujúci, vedci sa snažia vylúčiť všetky možné nebiologické vysvetlenia. Zvažujú možnosti ako vysoký tlak a teplotu vody v minulosti. Je dôležité si uvedomiť, že toto nie je definitívny dôkaz života na Marse, ale skôr veľmi sľubný náznak, ktorý vyžaduje ďalší výskum.

Čínsky prístup k vzorkám z Marsu

Je zaujímavé poznamenať si, že aj Čína plánuje misiu na návrat vzoriek z Marsu už v roku 2028. To by mohlo ovplyvniť americký prístup a stratégie pre budúce misie.

Možnosť presunu života medzi planétami

Je tiež možné, že život vznikol buď na Zemi alebo na Marse a bol neskôr prenesený prostredníctvom asteroidov. Táto teória naznačuje, že život sa mohol šíriť po celom slnečnom systéme.

Záver

Objav v kráteri Jezero je významným krokom v našej snahe o hľadanie života mimo Zeme. Hoci stále nie sú definitívne dôkazy, nález leopardích škvrnien a ich chemické zloženie naznačuje, že Mars mohol byť kedysi obývateľný. Budúce misie na návrat vzoriek z Marsu nám poskytnú neoceniteľné informácie a pomôžu nám lepšie pochopiť potenciál života mimo našej planéty.

Referencie

• Redox-driven mineral and organic associations in Jezero Crater, Mars: https://www.nature.com/articles/s41586-025-09413-0

Približne 99 gCO₂ bolo uvoľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 0.50 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.