Misia Lucy odhalila prekvapujúce tajomstvá o asteroidov solárneho systému

Úvod

Vesmír je miestom mnohých fascinujúcich záhad a čas niekedy prináša odpovede, ktoré prekonajú naše očakávania. NASA's Lucy, automatizovaná vesmírna sonda, ktorá sa vydáva na 12-ročnú púť objavovania asteroidov, priniesla jedinečné objavy. Posledným fascinujúcim kúskom tohto kozmického puzzle je asteroid menom Donald Johanson. Táto nezvyčajná skala priniesla nové poznatky o asteroidoch, ktoré menia naše chápanie solárneho systému.

Kľúčové poznatky

• Asteroid Donald Johanson je tzv. kontaktný binár, čo znamená, že sa skladá z dvoch objektov, ktoré sa k sebe pripojili pomalou zrážkou.
• Kontaktné binárne asteroidy sú oveľa bežnejšie, než sa predpokladalo; až 30% blízkozemských asteroidov môže byť tohto typu.
• Misia Lucy posunula hranice automatizácie vesmírnych sond a úspešne demonštrovala schopnosť autonómneho zberu a analýzy dát.

Kontaktné binárne asteroidy: Čo sú a prečo sú dôležité?

Kontaktné binárne asteroidy sú fenoménom, ktorý pred pár rokmi považovali vedci za vzácny. Tieto objekty vznikajú, keď sa dve asteroidy veľmi pomaly spoja. Prvým prípadom, kedy sme na vlastné oči uzreli takýto objekt, bol Arrokoth, objekt preskúmaný misiou New Horizons. Teraz sa však zdá, že sú omnoho častejšie, ako sme si pôvodne mysleli.

Lucy poslala údaje o asteroide Donald Johanson a ukázalo sa, že ide o kontaktný binár, čo poskytuje nové dôkazy podporujúce hypotézu o ich rozšírenosti. Táto forma sa vyznačuje svojím jedinečným arašidovým tvarom, ktorý vzniká ako dôsledok postupného skladania materiálu.

Ako formovanie asteroidu ovplyvňuje slnečné žiarenie?

Náš slnečný systém je plný jemných fyzikálnych procesov, ktoré formujú jeho objekty. V prípade asteroidov hrajú významnú úlohu dva efekty spôsobené slnečnou radiáciou: efekt Yarkovsky a YORP. Tieto javy súvisia s tepelným žiarením a môžu ovplyvniť orbitálnu dráhu a rotačnú rýchlosť asteroidu. Napríklad YORP môže spôsobiť, že asteroid rotuje tak rýchlo, až sa rozpadne a následne znovu skombinuje do formy kontaktného bináru.

Zamyslenie na záver

Keď misia Lucy pokračuje vo svojej púti k Jupiterovým Trojánom, tešíme sa na ďalšie objavy, ktoré by mohli zásadne zmeniť naše chápanie formovania slnečného systému. To, čo považujeme za vzácne, môže byť omnoho bežnejšie, než sme si doteraz mysleli, a každá nová misia vesmíru nás posúva bližšie k odpovediam na staroveké otázky o našom kozmickom okolí.

Dôležité odkazy

1. NASA's Lucy Spacecraft Images Asteroid Donald Johanson
2. Štúdia o kontaktných binároch v Planetary Science Journal
3. Článok o kontakte binároch v časopise Nature

Keď sa naše pochopenie vesmíru rozširuje, musíme byť pripravení prijať nové koncepty a byť otvorení novým možnostiam. Každý asteroid, ktorý Lucy navštívi, môže byť kľúčom k rozlúšteniu jedného z veľkých príbehov našej kozmickej histórie.

Približne 147 gCO₂ bolo uvľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 0.74 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.