Mikroplastika v moriach: Hrozba nerdlov a čo s tým môžeme robiť

Nedávno som sledovala fascinujúci prednáškový cyklus TEDx, ktorý sa venoval problému, o ktorom väčšina z nás ani netuší – nerdlom. Nerdle sú maličké plastové granule, ktoré slúžia ako surovina pre výrobu takmer všetkých plastov, od prístrojových panelov v autách až po fľaše s vodou. Problém je, že sa často dostanú do našich morí a spôsobujú rozsiahle znečistenie. V tomto článku si povieme, čo nerdly sú, prečo predstavujú hrozbu a čo môžeme urobiť pre ich obmedzenie.

Čo sú to vlastne nerdly?

Nerdly (alebo mikroguľôčky) sú malé plastové granule s priemerom 2 až 6 milimetrov. Sú vyrobené z ropy a slúžia ako základný stavebný materiál pre väčšinu plastových výrobkov, ktoré denne používame. Jedna plastová fľaša môže obsahovať až tisíc nerdlov! Kvôli svojej malej veľkosti a vzhľadu (pripomínajú kamienky) sú veľmi ťažko odstrániteľné z vody.

Ako sa nerdly dostávajú do mora?

Výroba nerdlov prebieha najmä v západnej Európe, východnej Ázii a USA. Kvôli svojej nízkej hmotnosti a lacnému prepravnému nákladu sú často prepravované po moriach. Bohužiaľ, pri preprave dochádza k nehodám a rozsiahlym únikom nerdlov do mora. Ako uviedol Joseph Farrell III z Resolve Marine, spoločnosť sa pravidelne zaoberá likvidáciou následkov takýchto katastrof.

Príklady rozsiahlych znečistení

Farrell III v prednáške spomenul niekoľko konkrétnych prípadov: loď, ktorá nabehla na plytčinu pri pobreží Nového Zélandu a po jej rozbití sa podarilo zachrániť len 40% nerdlov; tanker, ktorý sa zapálil pri pobreží Afriky a do mora vypustil 49 ton nerdlov (z toho bolo z pláže odobratých približne 10%); a najväčšia katastrofa – požiar na lodi pri pobreží Srí Lanky, ktorá uvoľnila 87 kontajnerov s nerdlami.

Makroplasty v povrchových vodách oceána

Prečo sú nerdly nebezpečné?

Nerdly predstavujú vážnu hrozbu pre morské ekosystémy. Malé živočíchy ich často pletú so svojou potravou a konzumujú ich. To vedie k zapchatiu tráviaceho traktu, hladovaniu a následne k úhynu. Navyše, nerdly obsahujú chemikálie, ktoré sa môžu uvoľňovať do vody a otravovať väčšie živočíchy, vrátane rýb a morských cicavcov. Týmto spôsobom sa škodlivé látky dostávajú aj do potravinového reťazca a potenciálne ohrozujú aj ľudské zdravie.

Čo môžeme urobiť?

Problém nerdlov je komplexný, ale nie nezvládnuteľný. Farrell III v prednáške navrhol niekoľko krokov, ktoré by mohli pomôcť:

• Zníženie spotreby plastov: Najdôležitejšou vecou je znížiť celkovú spotrebu plastov, najmä jednorazových.
• Bezpečnejšia preprava: Výrobcovia by mali používať väčšie a pevnejšie nádoby na prepravu nerdlov.
• Finančné riziká: Poisťovne by mali zdražiť poistenie pre prepravu nerdlov, aby sa odradili od ich nebezpečného transportu.
• Legislatíva: Nerdly by mali byť klasifikované ako nebezpečný materiál a regulované príslušnými úradmi.
• Globálna dohoda o plastoch: Podporiť iniciatívu zameranú na obmedzenie výroby plastov, vytvorenie mechanizmov pre reakciu na katastrofy a financovanie úklidu mora.

Globálna výroba primárneho plastu podľa polyméru

Kľúčové poznatky

• Nerdly sú malé plastové granule používané ako surovina pre plasty.
• Často sa dostávajú do morí v dôsledku nehôd pri preprave.
• Ohrozujú morské ekosystémy a potenciálne aj ľudské zdravie.
• Je potrebné znížiť spotrebu plastov, zlepšiť bezpečnosť prepravy a zaviesť prísnejšiu reguláciu.

Odporúčania a úvahy

Problém nerdlov je dôkazom toho, ako naše správanie ovplyvňuje životné prostredie. Je dôležité si uvedomiť, že aj malé zmeny v našich návykoch môžu mať veľký dopad. Môžeme sa aktívne zapájať do úklidu pláží, informovať o probléme nerdlov svojich priateľov a rodinu a podporovať firmy a politikov, ktorí sa zasadzujú za udržateľné riešenia.

Zdroje

• TEDx Talks: https://www.ted.com/tedx

Približne 169 gCO₂ bolo uvoľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 0.85 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.