Kto vlastní JPL? História a budúcnosť NASA laboratória
Kto je majiteľom JPL? Laboratórium, ktoré dobýva vesmír, čelí prekvapujúcej situácii: po prvýkrát v histórii je zmluva o jeho prevádzke predmetom súťaže. História a komplikovaný vzťah s Caltechom a NASA sú pod drobnohľadom.
Nedávno oslávilo Jet Propulsion Laboratory (JPL) svoje 90. výročie. Táto legendárna inštitúcia, ktorá stojí za mnohými úspešnými misiami NASA k vzdialeným planétam našej slnečnej sústavy, ako Voyager a Curiosity/Perseverance, čelí prekvapujúcej situácii: po prvýkrát v histórii je zmluva o jej prevádzke predmetom medzinárodnej súťaže. Historik Peter Westwick a Casey Dreier z Planetary Society sa v tomto videu zaoberajú fascinujúcimi dejinami JPL, jeho komplikovaným vzťahom s Caltechom a otázkou, komu vlastne táto inštitúcia patrí – NASA alebo Caltech?
Od skromných začiatkov po vesmírnu slávu
Všetko sa začalo v roku 1936, keď sa skupina študentov Kalifornskej technickej univerzity (Caltech) pokúsila o vypustenie rakety neďaleko Pasadeny. Pokus síce skončil výbuchom, ale je považovaný za neoficiálny začiatok JPL. Pôvodne bolo laboratórium podporované armádou a zameriavalo sa na vývoj rakiet pre vojenské účely počas druhej svetovej vojny a studenej vojny. Neskôr, po Eisenhowerovom rozhodnutí o vytvorení civilnej reakcie na sovietsky Sputnik, bolo JPL prevzaté NASA a navrhlo prvý americký satelit Explorer 1, čím sa zapísalo do histórie vesmírneho prieskumu.
