Kontroverzia záhrady na Elizabeth Street: Byt versus verejná zeleň

New York City je známy svojimi ikonickými pamiatkami, ale aj nečakanými kontrastmi. Jedným z najzaujímavejších prípadov je spor okolo malebnej záhrady Elizabeth Street Garden, ktorá sa stala epicentrom kontroverzie medzi podporovateľmi verejných priestorov a tých, ktorí naliehajú na výstavbu cenovo dostupného bývania. Táto malá oáza v srdci Manhattanu čelí hrozbe demolície pre vytvorenie 123-apartmánového komplexu pre seniorov, čo vyvolalo vášnivé diskusie a rozdelilo komunitu.

Pozadie konfliktu: Od školy k záhrade a späť

História pozemku je pozoruhodná. Pôvodne tu stála škola, ktorá bola v 70-tych rokoch zbúraná s plánmi na výstavbu cenovo dostupného bývania podľa štandardov Section 8. Avšak, len južná polovica sa skutočne vybudovala. Severná časť zostala opustená a zanedbaná, až kým Alan Ryver nezískal mesačný prenájom a s investíciou 4000 dolárov za mesiac nevyčistil pozemok, nevytvoril cestičky a zasadil stromy. Vytvoril tak unikátnu záhradu plnú kurióznych drobných predmetov z aukcií nehnuteľností a otvoril ju verejnosti prostredníctvom svojej susednej galérie.

Spor o budúcnosť: Záhrada versus cenovo dostupné bývanie

V roku 2012 prešla pozemok pod kontrolu Housing Authority, čo spustilo prvý krok k výstavbe cenovo dostupného bývania na severnej polovici. Ryver a jeho podporovatelia začali aktívne chrániť záhradu, zriadili združenie Friends of the Elizabeth Street Garden a organizovali komunitné akcie. V roku 2016 mesto vyhlásilo súťaž o návrh výstavby senior housingu, ktorá viedla k výberu Haven Green – siedmopočiatkového komplexu s 123 štúdiovými bytmi, z ktorých väčšina by bola určená pre ľudí s nízkymi príjmami.

Kľúčové poznatky: Prečo je tento spor taký dôležitý?

• Nedostatok zelenej plochy: Okolitá štvrť má extrémne nízke zastúpenie zelenej plochy – len 3 štvorec metre na obyvateľa, čo je jedno z najnižších miest v New Yorku.
• Cenová dostupnosť bývania: V meste je kritický nedostatok cenovo dostupného bývania, pričom priemerný nájom štúdiového bytu dosahuje 4000 dolárov.
• Komunitný priestor: Záhrada slúži ako dôležitý komunitný priestor pre stretnutia, podujatia a relaxáciu.
• Právne výzvy: Podporovatelia záhrady sa uplatňujú o právnu ochranu prostredníctvom zákona o právach vizuálnych umelcov (VRA), ktorý chráni ikonické umelecké diela pred zničením.
• Politická polarizácia: Spor rozdelil miestnych politikov a kandidátov na primátora, čo ukazuje na hlboký konflikt medzi potrebami komunity a cieľmi mesta.

Argumenty za a proti: Hľadanie rovnováhy

Podporovatelia Haven Green argumentujú, že mesto čelí vážnemu problému s cenovou dostupnosťou bývania a 123 bytov je potrebný krok k riešeniu tohto problému. Poukazujú na dlhé čakacie zoznamy pre cenovo dostupné byty a tvrdia, že alternatívne lokality sú náročnejšie na realizáciu.

Naopak, podporovatelia záhrady zdôrazňujú jej nenahraditeľnú hodnotu ako verejného priestoru, ktorý poskytuje komunitný priestor a zlepšuje kvalitu života v okolí. Poukazujú na to, že zelené plochy sú zriedkavé a ťažko nahraditeľné. Taktiež spochybňujú skutočnú LGBTQ priateľskosť plánovaného komplexu Haven Green a tvrdia, že jeho ciele by sa dali dosiahnuť aj inde.

Aktuálny stav: Zmena stratégie a budúcnosť záhrady

Po historickej podpore Haven Green a začatí procesu vyprázdnenia záhrady, administratíva primátora Erica Adams prekvapivo zmenila názor a uprednostnila rezoning troch iných lokalít na vytvorenie 620 cenovo dostupných bytov. Ak sa to nepodarí, záhrada je späť v hre. Podporovatelia záhrady teraz aktívne pracujú na získaní trvalej ochrany prostredníctvom rôznych právnych krokov.

Zamyslenia a odporúčania: Udržateľnosť a komunitné hodnoty

Spor okolo Elizabeth Street Garden poukazuje na komplexnú dilemu, s ktorou sa stretávajú mnohé mestá – ako vyvážiť potrebu cenovo dostupného bývania s dôležitosťou verejných priestorov a zelene. Je jasné, že udržateľný rozvoj musí zohľadňovať nielen ekonomické faktory, ale aj sociálne a environmentálne hodnoty. Komunity by mali aktívne participovať na rozhodovacích procesoch týkajúcich sa ich budúcnosti a hľadať inovatívne riešenia, ktoré uspokojujú potreby všetkých obyvateľov.

Zdroje:

• Half as Interesting YouTube Channel: https://www.youtube.com/c/halfasinteresting
• Friends of the Elizabeth Street Garden Website (odkaz z videa nebol poskytnutý, ale je možné ho nájsť online).

Približne 125 gCO₂ bolo uvoľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 0.63 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.