História a budúcnosť počítačov podľa Davida Pyeho

David Pye, v jeho poslednej prednáške z roku 1985 pre Kráľovskú inštitúciu, ponúka fascinujúci pohľad na vývoj počítačov – od prvých mechanických vynálezov až po sľubnú budúcnosť. Prednáška nielenže sleduje technologický pokrok, ale aj zdôrazňuje paralely medzi počítačmi a ľudským mozgom, pričom sa zamýšľa nad potenciálnymi dopadmi tejto technológie na spoločnosť. Pyeho prednáška je skvelou cestou do histórie výpočtovej techniky a zároveň podnetnou úvahou o tom, čo nás čaká v budúcnosti.

Kľúčové poznatky z prednášky

• Počiatky: Počítače začínali ako mechanické zariadenia na sčítanie a odčítanie, vyvinuli sa však do sofistikovaných systémov schopných spracovávať informácie a riadiť roboty.
• Revolúcia tranzistorov a integrovaných obvodov: Vývoj tranzistora a následne integrovaných obvodov (čipov) priniesol dramatické zmenšenie veľkosti, zvýšenie spoľahlivosti a zníženie nákladov počítačov.
• Robotika a automatizácia: Počítače umožnili vznik robotov schopných vykonávať komplexné úlohy s presnosťou, čo vedie k automatizácii priemyselných procesov a potenciálnemu vývoju osobných asistentov.
• Paralely s ľudským mozgom: Pye zdôrazňuje podobnosti medzi počítačmi a ľudským mozgom, pričom sa zamýšľa nad možnosťou vytvoriť stroje, ktoré by napodobňovali komplexitu ľudského myslenia.

Od Pascala k mikroprocesorom: Cesta technologického pokroku

Prednáška začína históriou počítania a ukazuje, ako Blaise Pascal v 17. storočí vynález mechanického zariadenia na sčítanie a odčítanie položil základy dnešných počítačov. Gottfried Wilhelm Leibniz neskôr vylepšil Pascalovu konštrukciu tak, aby dokázala aj násobiť a deliť. V 19. storočí sa objavili komerčne dostupné mechanické kalkulačky, ktoré boli napokon poháňané elektrickými motormi.

Skutočný zlom nastal počas druhej svetovej vojny, kedy bola potreba rýchleho lúštenia nemeckých šifrovaných správ hnacou silou pre vývoj prvých elektronických počítačov. Tie boli však obrovské a spotrebovávali veľa energie vďaka tisícom vákuových trubíc (tzv. ventilom).

Následne prišiel revolučný vynález tranzistora, ktorý nahradil vákuové trubice a umožnil výrobu menších, chladnejších a spoľahlivejších počítačov. Vývoj integrovaných obvodov (čipov), kde boli tisíce tranzistorov umiestnené na jednom malom plošnom spoji, priniesol ďalší dramatický pokrok v miniaturizácii a výpočtovej sile. Dnes už čipy obsahujú milióny tranzistorov a umožňujú vytvárať výkonné mikroprocesory, ktoré poháňajú naše počítače a smartfóny.

Robotika: Od priemyselných robotov po osobných asistentov

Pye sa v prednáške venuje aj vývoju robotiky. Ukazuje, ako počítače umožnili vznik robotov schopných vykonávať zložité úlohy s presnosťou. Priemyselné roboty sú typicky pevne ukotvené a navrhnuté špeciálne pre konkrétne úlohy, čo im umožňuje pracovať efektívne. Prednášajúci sa zamýšľa aj nad možnosťou vytvoriť osobných asistentov – robotov, ktorí by nám pomáhali s domácimi prácami a sprevádzali nás v každodennom živote.

Zaujímavým momentom je zmienka o fiktívnej postave C3PO zo Star Wars, ktorý predstavuje „human cyborg relations“ experta. C3PO zdôrazňuje, že roboty sú stvorené na službu ľuďom a ich schopnosti závisia od ľudského dizajnu a vývoja. Pye dokonca špekulatívne naznačuje možnosť, že v budúcnosti by mohli roboty viesť aj prednášky v Kráľovskej inštitúcii!

Globálny ročný počet hlásených incidentov a kontroverzií týkajúcich sa umelej inteligencie

Budúcnosť počítania: Hľadanie hraníc technológie

Prednáška sa neobmedzuje len na históriu a súčasnosť. Pye sa zamýšľa nad budúcnosťou počítačov, pričom hovorí o výskume zameranom na vytváranie ešte rýchlejších zariadení pomocou kryštálových štruktúr, svetelných komponentov a dokonca molekulárnych konštrukcií. Cieľom je vytvoriť stroje, ktoré by napodobňovali komplexitu ľudského mozgu.

Zhrnutie a úvahy

Prednáška Davida Pyeho ponúka fascinujúcu cestu históriou počítačov a zároveň podnetnú úvahu o ich budúcnosti. Ukazuje, ako technologický pokrok viedol k dramatickým zmenám v našom živote a ako počítače prenikli do všetkých aspektov spoločnosti. Zároveň nás núti zamýšľať sa nad potenciálnymi dopadmi tejto technológie na ľudstvo a nad tým, aké hranice môžeme s pomocou počítačov prekročiť.

Zdroje:

• The Royal Institution Christmas Lectures: https://www.rigb.org/christmas-lectures

Približne 179 gCO₂ bolo uvoľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 0.90 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.