Earendel: Nie Hviezda, Ale Zhromaždenie Hviezd!

V posledných rokoch sme boli očarovaní objavom Earendelu, ktorý bol dlho považovaný za najvzdialenejšiu hviezdu, akú kedy ľudstvo videlo. No nové výskumy pomocou James Webbovho vesmírneho ďalekohľadu (JWST) priniesli prekvapivý zvrat: Earendel pravdepodobne nie je samotná hviezda, ale zhromaždenie hviezd – globálny gučko. V tomto článku sa pozrieme na túto fascinujúcu zmenu v našom chápaní vzdialených objektov a čo to znamená pre naše poznanie skorého vesmíru.

Ako bol Earendel objavený?

Príbeh Earendelu začal už v roku 2022, keď ho pomocou Hubbleovho vesmírneho ďalekohľadu identifikovali ako extrémne jasný objekt vzdialený neuveriteľných 28 miliárd svetelných rokov. Jeho objav bol možný vďaka javu zvanému gravitačná šošovka. Veľká skupina galaxií, známa ako WHL0137-08, fungovala ako obrovské sklo, ktoré zväčšilo svetlo Earendelu a umožnilo nám ho pozorovať. Toto zväčšenie bolo približne 40 000-násobné! Názov Earendel pochádza zo starogermánskeho slova pre „jutrný hviezdny“, čo odráža jeho vzdialenosť a jas.

Nové Výskumy a Zmena Perspektívy

Po prvotných pozorovaniach z JWST, ktoré klasifikovali Earendel ako potenciálne veľmi masívnu hviezdu typu B (horúcu a hmotnejšiu ako Slnko), sa objavil nový výskum. Tím vedcov vedený Massimom Pascalom použil nástroj JWST známy ako Near-Infrared Spectrograph (NIRSpec) na získanie nových dát. Tieto dáta naznačujú, že Earendel pravdepodobne nie je samotná hviezda, ale globálny gučko – zhromaždenie hviezd podobné tým, ktoré nájdeme v našej vlastnej galaxii.

Prečo sa vedci domnievajú, že ide o globálny gučko?

Pôvodné výpočty odhadovali, že Earendel je malý objekt s rozmerom len 4 000 astronomických jednotiek (AU). Avšak po zahrnutí do výpočtov efektu temnej hmoty a jej halo, sa odhadovaná veľkosť výrazne zvýšila na približne 6,5 svetelných rokov. Táto nová veľkosť je typická pre globálny gučko, nie pre jednotlivú hviezdu.

Okrem toho spektroskopické údaje z NIRSpec ukazujú farebné spektrum, ktoré sa presne zhoduje so spektrami známych globálnych gučiek v našej galaxii. Tieto gučky sú obvykle jedny z najjasnejších objektov v galaxiách a obsahujú tisíce hviezd.

Čo to znamená pre ďalšie vzdialené objekty?

Objav, že Earendel nie je hviezda, ale globálny gučko, otvára nové otázky o tom, ako interpretovať pozorovanie iných vzdialených objektov. Vedci teraz zvažujú možnosť, že aj niektoré z predtým identifikovaných najvzdialenejších hviezd môžu byť v skutočnosti zhromaždeniami hviezd.

Noví Vodiči: Godzilla a Matra

Hoci Earendel stratil svoje postavenie najvzdialenejšej hviezdy, objavili sa noví kandidáti. Hviezdne systémy s menami Godzilla a Matra (po japonských monštrách) boli identifikované ako vzdialené 10,5 až 10,9 miliardy svetelných rokov. Avšak aj tieto objekty sú predmetom ďalšieho skúmania, pretože niektoré výskumy naznačujú, že aj oni by mohli byť gučkami a nie jednotlivými hviezdami.

Najnovší študijný článok identifikoval dokonca dve nové hviezdy, pomenované len „hviezda 1“ a „hviezda 2“, ktoré sú vzdialené približne 25,5 miliardy svetelných rokov. Tieto hviezdy vykazujú vlastnosti typické pre veľmi horúce a masívne hviezdy typu B a predstavujú potenciálne najvzdialenejšie potvrdené hviezdy, aké kedy ľudstvo videlo.

Kľúčové poznatky:

• Earendel nie je hviezda: Pôvodne považovaný za najvzdialenejšiu hviezdu, nová štúdia naznačuje, že ide o globálny gučko – zhromaždenie hviezd.
• Gravitačná šošovka: Javy gravitačnej šošovky umožnili pozorovanie týchto vzdialených objektov zväčšením ich svetla.
• Temná hmota: Zahrnutie efektu temnej hmoty do výpočtov výrazne ovplyvnilo odhadovanú veľkosť Earendelu a podporilo teóriu o globálny gučko.
• Noví kandidáti: Hviezdne systémy Godzilla, Matra a dve nové hviezdy (hviezda 1 a hviezda 2) sú teraz považované za potenciálnych uchádzačov o titul najvzdialenejšej hviezdy.

Závery a budúcnosť výskumu

Objav Earendelu a následné zistenia zdôrazňujú, ako sa naše chápanie vesmíru neustále vyvíja vďaka novým technológiám a pozorovaniam. Hoci Earendel už nie je najvzdialenejšou hviezdou, jeho štúdium nám poskytlo cenné informácie o skorých fázach vesmíru a formovaní galaxií. Budúce výskumy s JWST sa zamerajú na potvrdenie povahy týchto vzdialených objektov a odhalenie ďalších tajomstiev skorého vesmíru.

Referencie:

• https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/aded93/pdf
• https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/acb645

Približne 170 gCO₂ bolo uvoľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 0.85 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.