Ako môže Washington uložiť uhlík a pomôcť planéte

V poslednom videu s Willom Gallinom z Washington Geological Survey sme sa ponorili do fascinujúceho sveta zachytávania a ukladania uhlíka (CCS) v našom štáte. Zistili sme, že Washington má jedinečný potenciál stať sa lídrom v tejto oblasti, vďaka rozsiahlym bazaltovým formáciám, ktoré ponúkajú príležitosť pretrvávania uhlíka na rozdiel od tradičnejších metód extrakcie ropy a zemného plynu. Video nám vysvetlilo kľúčové komponenty CCS, proces zachytávania CO2 z priemyselných emisií alebo priamo zo vzduchu a jeho následné uloženie do podzemných zásobníkov.

Kľúčové poznatky

• Bazaltová výhoda: Washingtonské bazalty reagujú s CO2 a vytvárajú pevné uhličité minerály, čím sa minimalizuje riziko úniku.
• Superkritický stav: CO2 je pre efektívne vstrekovanie komprimovaný do superkritického stavu – kombinácie vlastností plynu a kvapaliny.
• Pilotný projekt v Wula Gap: Úspešný pilotný projekt z roku 2009 demonštroval rýchlu mineralizáciu CO2 v bazalte.
• Geologická štruktúra je kľúčová: Uloženie uhlíka vyžaduje nielen pevnú vrstvu hornín, ale aj vhodnú geologickú štruktúru na zachytenie stúpajúceho CO2.
• Seismické prieskumy: Aktuálne prebiehajú seismické prieskumy v okolí Oregonu s cieľom získať podrobnejšie údaje o podzemných formáciách.

Ako funguje zachytávanie a ukladanie uhlíka?

Proces CCS sa skladá z niekoľkých kľúčových krokov. Najprv je potrebné zachytiť CO2, čo môže byť vykonané dvoma hlavnými spôsobmi: priamo z priemyselných emisií (napríklad z elektrární alebo tovární) alebo priamo zo vzduchu pomocou tzv. "direct air capture" technológií. Zachytený CO2 je potom komprimovaný a transportovaný do vhodného geologického úložiska.

V prípade Washingtonu sú ideálne bazaltové formácie, ktoré sa vyznačujú vysokou pórovitosťou (medzerami medzi zrnami) a priepustnosťou (prepojovacími kanálmi). Tieto vlastnosti umožňujú efektívne vstrekovanie CO2 do podzemných vrstiev. Unikátnou výhodou bazaltov je ich schopnosť reagovať s CO2, čím sa uhlík premení na pevné uhličité minerály a riziko jeho úniku výrazne klesá.

Dôležitosť geologickej štruktúry a pevných vrstiev hornín

Podľa Willa Gallina nie je len tak hocijaký typ horniny vhodný pre ukladanie CO2. Je nevyhnutné, aby existovala pevná vrstva hornín (tzv. "seal rock"), ktorá zabráni úniku plynu na povrch. Navyše, táto pevná vrstva musí byť umiestnená v rámci geologickej štruktúry, ako je napríklad sklon, ktorý dokáže zachytiť stúpajúci CO2.

Proces identifikácie vhodných lokalít pre ukladanie uhlíka pripomína tradičné prieskumy nerastných surovín ("prospecting"). Geológovia využívajú rôzne metódy, vrátane mapovania geologických útvarov a stratigrafických testovacích vrtov, aby zistili optimálne miesta pre vstrekovanie CO2. Aktuálne sa vykonávajú rozsiahle seismické prieskumy pomocou vibrátorových nákladných vozidiel na získanie podrobných údajov o podzemných formáciách.

Prečo je Washington taký perspektívny?

Washington má jedinečnú kombináciu faktorov, ktoré z neho robia ideálne miesto pre ukladanie uhlíka: rozsiahle bazaltové formácie, existujúce skúsenosti s ukladaním zemného plynu a prísne štátne predpisy. Pilotný projekt v Wula Gap už dokázal, že mineralizácia CO2 v bazalte je rýchla a efektívna.

Zamyslenie a odporúčania

Zachytávanie a ukladanie uhlíka predstavuje sľubnú cestu k zmierneniu dopadov klimatických zmien. Washington má potenciál stať sa lídrom v tejto oblasti, čo by mohlo prispieť k zníženiu emisií skleníkových plynov a ochrane nášho životného prostredia. Je dôležité pokračovať vo výskume a investíciách do CCS technológií a zároveň zabezpečiť, aby boli všetky projekty vykonávané s maximálnou ohľadom na bezpečnosť a ochranu životného prostredia.

Zdroje:

• WA Geology Library: https://www.dnr.wa.gov/programs-and-services/geology/washington-geology-library
• WA Geologic Information Portal: https://www.dnr.wa.gov/geologyportal

Približne 123 gCO₂ bolo uvoľnených do atmosféry a na chladenie sa spotrebovalo 0.62 l vody za účelom vygenerovania tohoto článku.